Préamplificateur Madison Phono
Il y a parfois dans la vie audiophile des « associations » qui conduisent à des échecs ou des pertes d’identité des marques qui se sont rapprochées.
Le rapprochement de WATTSON Audio et de CH PRECISION ne donne pas du tout ce sentiment. C’est davantage une collaboration étroite qui permet à WATTSON Audio d’avoir des moyens pour déployer de nouvelles références, dévoilées dans cette page au fil de l’eau.
Aussi, après le déploiement de la gamme Madison, il était incontournable pour le constructeur Suisse de passer à l’étape suivante. Celle-ci se matérialise par un préamplificateur phono.
Ainsi, le Madison Phono transpose la philosophie d’ingénierie haute densité de WATTSON Audio à la lecture des disques vinyles. Développé à partir de principes de conception éprouvés au plus haut niveau de l’ingénierie CH Precision, il repense l’étage phono pour les systèmes contemporains tout en préservant l’immédiateté, la texture et la présence musicale qui rendent la lecture analogique si captivante.
Le grand intérêt de ce préampficateur phono, ce sont ses trois architectures d’étage d’entrée, chacune conçue autour du comportement électrique spécifique de la cellule ou du transducteur qu’elle alimente. Plutôt que de considérer la compatibilité de la cellule uniquement sous l’angle du gain et de l’impédance, chaque version prend en compte la manière fondamentale dont le signal est généré, transféré et converti à l’entrée.
Reprenant le format et la présentation du châssis usiné dans un bloc d’aluminium blindé désormais connus des produits de la série Madison, ce préamplificateur est en capacité de traiter le signal des cellules phono MM, MC et photoélectriques DS Audio.
La version à entrée de tension prend en charge les cellules MM et MC haute impédance grâce à un circuit d’amplification à deux étages avec gain et charge automatiques, simplifiant ainsi l’installation tout en préservant la dynamique naturelle de la cellule.
La version à entrée de courant est conçue pour les cellules MC basse impédance. Issue de la technologie CH Precision et exclusive à Wattson Audio, elle remplace la simple conversion passive courant-tension présente dans la plupart des préamplis phono par un véritable amplificateur de transimpédance actif. Ceci réduit la sensibilité aux caractéristiques du câble, aux interactions de charge et aux variations d’impédance, préservant ainsi la réponse en fréquence, la précision transitoire et le silence de fond.
Pour les cellules photoélectriques DS Audio, le Madison Phono utilise un étage d’entrée optique dédié fonctionnant en mode photoconducteur, construit autour d’un véritable circuit de transimpédance actif conçu spécifiquement pour la lecture de cellules optiques.
Contrairement à l’approche par tension courante, ce circuit actif améliore considérablement les performances dynamiques. La réponse en fréquence est plus stable, les transitoires sont préservés avec une plus grande précision et le bruit de fond est réduit, permettant ainsi à la cellule de révéler toute sa rapidité, sa clarté et sa richesse de détails.
Autre particularité : l‘égalisation est supprimée du trajet du signal analogique. Le signal de la cellule est amplifié par un étage analogique entièrement linéaire, puis numérisé en 32 bits / 384 kHz – une qualité studio de mastering DXD, bien au-delà des limites pratiques de la lecture vinyle.
Les courbes de correction et le filtrage sont ensuite gérés numériquement, ce qui permet une mise en œuvre d’une précision, d’une répétabilité et d’une flexibilité exceptionnelles. Dépourvu de réseaux d’égalisation analogiques, de contacts de commutation et de composants passifs volumineux, le circuit d’amplification est plus simple, plus propre et plus stable. Les courbes RIAA, Columbia, Teldec, EMI et Decca peuvent être appliquées avec une précision de ±0,1 dB, permettant ainsi de reproduire fidèlement l’équilibre tonal des enregistrements masterisés selon différentes normes historiques.
L’appareil est conçu pour s’intégrer naturellement aux systèmes analogiques traditionnels comme aux « architectures » contemporaines centrées sur un convertisseur numérique-analogique (DAC). Les sorties RCA analogiques stéréo permettent une connexion directe à un préamplificateur ou un amplificateur intégré, tandis que les sorties S/PDIF coaxiales et optiques permettent au Madison Phono d’alimenter un lecteur réseau Madison ou un DAC externe tiers.
Cette configuration à double sortie confère au Madison Phono une flexibilité exceptionnelle. La lecture de vinyles peut rester au cœur d’un système analogique puriste, s’intégrer à un système cohérent basé sur Madison, ou se fondre parfaitement dans un système axé sur la conversion et le streaming numériques.
En outre, la connectivité réseau permet les mises à jour du micrologiciel et le contrôle à distance. Logiciel et matériel sont conçus selon une stratégie globale à long terme, et les trois modules d’entrée peuvent être remplacés ultérieurement en fonction de l’évolution des besoins en cellules ou des priorités du système.
Le préamplificateur peut être utilisé en tant que tel. Toutefois, l’ajout de l’alimentation Madison PowerS, largement décrite ICI, confère à ce circuit essentiel une alimentation électrique plus propre, plus silencieuse et plus stable.
Caractéristiques techniques :
• Impédance d’entrée MM : 47 kΩ
• Impédance d’entrée MC : 470 Ω ou 100 Ω
• Gain entrée MM : +34 dB et +40 dB
• Gain entrée MC : +54 dB et +60 dB
• Bruit d’entrée : -134 dB (pondéré A)
• Gain entrée optique : +58 dB à +76 dB par paliers de 6 dB
• Bruit entrée optique : 128 dBu / terminaison 10 Ω (pondéré A)
• Précision de la courbe d’égalisation : ± 0,1 dB
• Filtre subsonique : 1er ordre à 15 Hz, sélectionnable par l’utilisateur
• Niveau de sortie : S/PDIF : 500 mVpp, 75 Ω, avec transformateur d’isolation
• Fréquence d’échantillonnage : 192 kHz, sous-échantillonnage à 96 kHz sélectionnable par l’utilisateur
• Niveau de sortie (pleine échelle) : 2,0 V RMS
• Taux de Distorsion harmonique totale + bruit (pleine échelle) : < 0,001 %
• Rapport signal / bruit (pondéré A) : > 120 dB
Le prix devrait se situer aux alentours de 5240 € (hors alimentation PowerS).
Site du constructeur :
https://www.wattson.audio/
