Origine : Grande-Bretagne
Amplificateur intégré connecté
Puissance : 2 x 105 Watts / 8 Ω
Puissance : 2 x 200 Watts / 4 Ω
Réponse en fréquences : 20 Hz à 20 kHz +/- 0,25 dB
Rapport signal / bruit : >108 dB
Taux de distorsion : < 0,0008 %
2 entrées Ligne RCA
1 entrée Ligne XLR
1 entrée phono MM
1 sortie Ligne variable pour bloc de puissance complémentaire XLR
2 sorties Ligne RCA
2 entrées numériques coaxiales S/PDIF
2 entrées numériques optiques S/PDIF
1 entrée HDMI eARC
1 port USB-A
1 port Ethernet RJ45
ROKSAN fait aussi partie du paysage audiophile depuis un peu plus de 40 ans. La marque incarne le savoir-faire Britannique dans toute sa splendeur : qualité de fabrication et musicalité. Les produits sont totalement manufacturés à la main en Angleterre sur la base d’un assemblage minutieux et d’une excellente finition.
Outre ses électroniques, la marque aussi s’est beaucoup intéressé aux platines vinyles et cellules phonocaptrices.
L’amplificateur intégré connecté Caspian de 4ème génération (4G) est un produit que je qualifie de « cossu ». Si ses dimensions sont dans la lignée des amplificateurs intégrés actuels, son poids dénote l’emploi de matériaux de forte « substance » aux endroits stratégiques.
La face avant adopte une présentation minimaliste où règne en maître le potentiomètre de volume, l’affichage du niveau d’écoute présenté sous forme de bargraph, un témoin de mise sous tension affichant la source sélectionnée. La version streamer est complétée par trois touches servant de navigateur : start / pause, plage précédente, plage suivante. La télécommande en aluminium étend le champ des possibilités d’exploitation.
L’économie d’énergie est prise en compte, le Caspian 4G passe automatiquement en mode veille après quelques minutes sans signal.
Toute l’électronique est insérée au sein d’un châssis entièrement en aluminium de forte épaisseur. Les flancs de ce châssis sont usinés dans le même métal et servent de dissipateurs thermique, ce qui explique, entre autres, le poids relativement élevé de 15,5 kg.
L’amplificateur est animé par une alimentation conséquente. Celle-ci se compose d’un transformateur toroïdal de 600 VA secondé par des condensateurs d’une valeur de 36.400 uF par canal; de quoi « dompter » les enceintes acoustiques les plus complexes à driver.
Le schéma adopte une configuration intégralement double mono et symétrique. Les étages de puissance sont polarisés en Classe AB et reposent sur la technologie « propriétaire » Euphoraria. Celle-ci se compose d’alimentations individuelles pour les amplificateurs de courant et de tension. L’objectif de cette interaction réduite est de délivrer un son plus pur, plus détaillé et plus net. La marge de tension est accrue, ce qui évite toute saturation, même à pleine charge. Ce dispositif permet d’extraire le niveau de pression acoustique (SPL) maximal des haut-parleurs avant toute dégradation perceptible du son.
La carte de pré-amplification est nouvelle. Sa conception symétrique et soigneusement configurée assure une réjection maximale du bruit. Elle bénéficie d’une entrée à commutation de masse innovante, minimisant la diaphonie entre les appareils connectés. Grâce à ses multiples alimentations dédiées, nous obtenons un signal d’une pureté exceptionnelle et un minimum de bruit.
L’étage phono à base de composants opérationnels n’est malheureusement prévu que pour les cellules à aimant mobile (MM). Le constructeur a cependant l’a cependant pourvu d’un réglage du gain en entrée Low (-6dB), Mid (0dB default), High (+6dB).
La courbe RIAA (Recording Industry Association of America) ainsi que l’égalisation de chaque produit sont calibrés individuellement afin de compenser les tolérances des composants électroniques.
La section numérique intègre la technologie « DAC Rapture », une topologie à convertisseur de courant différentiel. ROKSAN l’a conçue différemment pour extraire davantage d’informations et s’approcher d’une reproduction analogique optimale. Cette topologie présente plusieurs avantages mesurables par rapport à l’approche traditionnelle de conversion numérique / analogique utilisant des circuits intégrés à amplificateurs opérationnels. Le convertisseur de courant offre des caractéristiques de gain et de bande passante supérieures. De plus, cette technologie repose sur un seul composant pour l’adaptation de gain. Elle peut donc être utilisée efficacement dans une solution à composants discrets. Rapture représente une approche totalement inédite de la conversion du signal numérique en analogique. De cette approche, il résulte :
• une topologie double mono : chaque canal est obtenu par la somme de deux sources de courant commutées afin d’améliorer la linéarité de la transformation courant-tension et le filtrage par le convertisseur de courant discret.
• un transfert LVDS (signalisation différentielle basse tension) d’informations sensibles de synchronisation et audio numériques. Les signaux synchronisés peuvent perturber le fonctionnement des circuits analogiques adjacents et sont eux-mêmes facilement et irrémédiablement déréglés. Roksan a conçu un réseau de lignes de transmission adaptées pour une intégrité parfaite du signal numérique, sans aucun bruit parasite.
Pour le contrôle de volume sonore, l‘atténuation numérique par rapport à une approche purement analogique, fait l’objet de nombreux débats. Pourtant, les deux présentent des avantages ; c’est pourquoi ROKSAN a opté pour une approche différente. Le design hybride développé pour la série Caspian 4G combine ainsi le meilleur des deux mondes.
Nous trouvons un principe d’interaction entre l’amplificateur de streaming, l’amplificateur intégré et le préamplificateur grâce à une molette de commande physique tactile. Derrière la molette se cache un algorithme de contrôle du volume hybride numérique-analogique, exploitant un puissant traitement numérique du signal pour faciliter le réglage de la tonalité et l’harmonisation du système. Ses principales caractéristiques sont les suivantes :
• une mise en œuvre par sections discrètes pour éliminer les distorsions inhérentes à la plupart des puces de contrôle de volume monolithiques courantes.
• une conception monophonique où chaque canal est séparé pour réduire la diaphonie et améliorer l’image sonore.
La face arrière du superbe boîtier en aluminium laisse la place à une large palette d’entrées analogiques et numériques. L’utilisateur aura à sa disposition quatre entrées pour sources haut niveau dont l’une est symétrique et l’autre est reliée à la carte phono exclusivement MM.
La section numérique comporte deux entrées numériques coaxiales S/PDIF et deux entrées optiques. Pour rendre le produit le plus polyvalent possible, l’utilisateur bénéficiera d’une entrée HDMI eARC, d’un port USB-A et pour l’accès aux plateformes de streaming, l’incontournable port Ethernet RJ45.
Bien entendu, un récepteur Bluetooth Audio BluOS est intégré. La série Caspian 4G intègre des antennes internes Bluetooth et Wi-Fi double bande entièrement personnalisées, avec des réflecteurs optimisés qui protègent les circuits sensibles des interférences et améliorent le signal Wi-Fi vers le routeur.
Le Caspian 4G est également pourvu d’une paire de sorties variables XLR pour relier un bloc de puissance complémentaire. Elles sont assorties de deux paires de sorties RCA. L’une est à niveau variable, la seconde est soit à niveau variable ou fixe et pourra servir à relier un Subwoofer ou un amplificateur pour casque d’écoute.
Chez ROKSAN, on privilégie le mode mono-câblage, d’où la présence de quatre bornes HP acceptant le câble nu, les fourches et fiches bananes.
Ce banc d’essai a été rendu possible grâce à La Belle Ecoute situé à Thionville et Nancy qui a mis à ma disposition cet amplificateur connecté pendant cinq semaines, représentant une centaine d’heures d’analyse que je partage avec vous à travers ce banc d’essai complet.
