Barco Belgique rachète Naim & Focal
Barco (Belgian American Radio COrporation, le spécialiste des « solutions » de projection, de visualisation et d’affichage destinées aux marchés professionnels dans différents secteurs, vient de lancer une offre de rachat sur le Groupe VerVent.
Pour mémoire et rappel, la Holding VerVent Audio détient depuis 2014 les marques Naim et Focal. Le rapprochement de la marque Britannique et de la marque Française, par un jeu de participations croisées et de financements externes, avait conduit, Jacques Mahul – le créateur de Focal – à céder ses parts à la nouvelle entité et se retirer de cette activité.
En son temps, l’idée était de créer une synergie permettant une diffusion internationale plus affirmées des électroniques Naim et enceintes Focal. Le changement d’actionnariat devait être sans incidence sur le management et la stratégie globale du groupe, laissant une large marge de manœuvre à chaque « enseigne » afin de poursuivre le développement de leurs produits respectifs.
De fait, VerVent est devenu le distributeur en France des produits Naim et assure la distribution des produits Focal au Royaume-Uni. La société, en corrélation avec un large réseau de distributeurs, assure l’implantation des deux marques à travers 130 pays dans le monde.
Les temps changent ! Dans le communiqué de presse du 9 mars 2026, Barco, société cotée en bourse sur Euronext, a annoncé avoir conclu un accord de principe portant sur l’acquisition de 100 % des actions de VerVent Audio Holding.
Selon Barco, cet accord représente un développement stratégique, positionnant l’entreprise comme un fournisseur de solutions audiovisuelles entièrement intégrées et compte dessiner l’avenir d’expériences audiovisuelles dites immersives pour le Home Cinéma où l’image et le son se complètent harmonieusement. Le pari est audacieux et intéressera une frange ciblée de clients (entreprises et particuliers).
Après la finalisation de l’opération, VerVent sera intégrée à la division Entertainment de Barco. Barco entend soutenir le plan stratégique de l’entreprise, axé sur le positionnement haut de gamme dans le domaine de l’audio premium, la modernisation technologique vers des produits numériques, actifs et connectés, la rationalisation du portefeuille et l’optimisation de son réseau de distribution, via notamment les canaux grand public et les licences de marques.
La finalisation de l’opération reste soumise à l’information et à la consultation préalables des Instances Représentatives du Personnel, conformément à la législation applicable en France, ainsi qu’aux conditions de clôture habituelles.
La clôture de l’opération est prévue d’ici au mois de décembre 2026 pour un montant 135 millions d’euros totalement financé sur les fonds propres de Barco.
Maintenant, que faut-il penser de cette fusion / absorption et de cette démarche totalement inédite ?
Il est clair que ce « changement de mains » peut, une fois encore, déstabiliser les audiophiles purs et durs. On peut aussi craindre une perte d’identité des marques Naim et Focal dont la stratégie sera dictée par la « maison mère », voir à terme, devenir des coquilles vides, délaissant peu à peu le cœur de leur métier qui a fait leur réputation depuis plus de 40 ans.
Peut-être qu’au contraire, le nouvel actionnaire réaffirmera cette volonté de perpétuer l’image de ces marques nouvellement acquises afin de pérenniser la philosophie initiée par Julian Vereker fondateur de Naim et Jacques Mahul fondateur de Focal.
Source : communiqué de presse Barco
