Magnétophone à bobines libres ATR 10 Mk2
Après METAXAS & SINS, BALLFINGER, REVOX et le Français AUDIO ANALOG DESIGN, un autre concepteur s’est lancé, il y a quelques années, dans l’aventure du magnétophone à bobines libres.
Même si la renaissance de ce type d’appareils est timide et qu’ils s’adressent à une niche restreinte de clients, certains manufacturiers n’hésitent pas à sauter le pas pour produire des machines extraordinaires ou plus simplement magiques. C’est justement le cas de SONORUS.
Cette marque totalement inconnue du grand public a été créée aux Etats-Unis et plus précisément en Californie. Le magnétophone ATR 10 et sa version plus récente ATR 10 Mk2 fait parfois son apparition sur les salons audio internationaux. Il n’est pas rare que des concepteurs d’électroniques et d’enceintes acoustiques s’en servent comme source analogique pour leurs démonstrations.
Arian Jansen, Président et Directeur technique (CTO) de Sonorus Audio LLC a fondé sa société en 2008. Auparavant, il a occupé plusieurs postes de direction dans l’industrie électronique. Plus récemment, il a exercé les fonctions de vice-président principal de l’ingénierie et de vice-président chargé des produits d’alimentation chez ICC/Elpac Electronics Inc., où il supervisait l’ensemble des activités d’ingénierie d’Elpac, y compris la direction de la conception et du développement de produits au sein des centres de conception situés à Irvine (Californie) et à Shenzhen (Chine).
Avant de rejoindre Elpac, il fut directeur de l’ingénierie avancée chez Flextronics, chargé de constituer une équipe de conception d’alimentations électriques et d’assurer le suivi de grands clients internationaux. Il a acquis une expérience similaire — constitution d’équipes de conception d’alimentations et lancement de nouveaux produits intégrant des technologies innovantes — en tant que directeur du développement technique chez Delta Products Corporation (filiale américaine de Delta Electronics Inc., Taïwan) et directeur R&D chez NMB Technologies. Précédemment, il a travaillé comme ingénieur principal spécialisé dans les systèmes d’alimentation chez Hewlett-Packard à Grenoble (France).
La première version de l’ATR 10 a vu le jour en 2008. L’ATR 10 dans sa version Mk2 intégrant les dernières avancées en matière de reproduction sonore et de performances techniques existe depuis 2023.
L’ATR 10 Mk2 est un magnétophone 3 moteurs, 2 pistes stéréo 1/4 pouces, 2 vitesses 19 cm/s et 38 cm/s. En revanche, il ne possède qu’une seule tête magnétique. Ainsi, il se limite à lire des bandes pré-enregistrées.
Les plus observateurs remarqueront, sur le plan technique, des points de convergence avec les produits passés ou actuels STUDER / REVOX. Bien que la conception repose fondamentalement sur des moteurs et des têtes REVOX éprouvés, l’intégralité de l’électronique ainsi que de nombreux composants mécaniques ont été repensés pour satisfaire, voire dépasser, les exigences actuelles du haut de gamme et des audiophiles. La régulation de la tension de la bande et le positionnement stratégique de guides mobiles assurent une stabilité de défilement comparable à celle des magnétophones de studio professionnels.
La grande originalité de ce magnétophone est sa carte électronique de lecture à tubes, qui met en œuvre notre technologie exclusive et inédite de boucle de gain stabilisée à couplage continu (DC Coupled Stabilized Loop Gain). L’idée est de combiner l’impact dynamique des basses, la clarté du registre médium, à la transparence et au réalisme propres aux systèmes à tubes. Toutefois, le manufacturier ne précise pas les caractéristiques ni l’origine de ces tubes.
En outre, cette carte intègre également un circuit de compensation de l’usure des têtes, garantit une stabilité des performances de lecture tout au long de la durée de vie de la tête.
L’ATR 10 Mk2 est pourvu de sorties ligne RCA visibles à l’arrière de coffret, mais également de sorties XLR placées au dessus de celui-ci.
En façade, nous retrouvons les fonctions habituelles d’un magnétophone à bobines libres, à l’exception de la touche d’enregistrement. Le concepteur a permis le pilotage de ces fonctions à l’aide d’une télécommande fournie d’origine. Les puristes seront ravis d’avoir une fonction d’égalisation NAB / IEC. l’ATR 10 Mk2 dispose également d’une sortie casque jack 6,35 et d’un réglage de volume, qui agit aussi sur le niveau de sorties Ligne.
L’échelle de crête des vu-mètres de couleur bleue (moins élégants que ceux de REVOX) peut être ajustée à +10 dB ou +13 dB (pleine échelle) via une touche correspondante.
Le couloir de bande ressemble à s’y méprendre à celui d’un REVOX. Ici la tête d’enregistrement est remplacée par un guide-bande rotatif de même conception que ceux placés en amont et en avant du bloc de tête. Le capteur de bande amorce a été conservé pour l’arrêt automatique en fin de parcours.
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